Ayu Utami (1968, Bogor) sokszorosan díjazott indonéz írónő, a Salihara Művészeti Központ egyik vezetője. A katonai diktatúra időszaka alatt újságíró, sajtószabadságért küzdő aktivista. A Független Újságírók Szövetségének egyik alapító tagja, amiért társaival együtt tiltólistára került, a rendszer bukásáig egyáltalán nem publikálhatott. Ebben az időben született Saman című első regénye (1998), amely mindössze néhány nappal Suharto elnök lemondatása előtt jelent meg, és az indonéz irodalomban talán még sosem tapasztalt figyelemben részesült, mind a kritikusok mind pedig a közönség részéről. Napok alatt bestseller lett, egyúttal az új rendszer (Reformasi) emblematikus műve, mely a szabadság szellemét, a politikai változások levegőjét hozta magával. Az írónő manapság a vallási radikalizálódást tartja a leginkább fenyegető veszélynek az ország demokratizálódására nézve. Emiatt fejlesztette ki az úgynevezett „kritikus spiritualizmus” fogalmát, melyet több regényében is bemutat. A Saman folytatása Larung címmel 2001-ben jelent meg, számos nyelvre lefordították.